Островные государства, расположенные в Тихом океане, оказались в центре конкурентной борьбы между Китаем и США за морские пути, глубоководные порты и другие стратегические активы. Началась новая «Большая игра», констатирует Bloomberg.
В последнее время Китай стал значимым игроком в Тихоокеанском регионе, расширяя свое влияние за счет дипломатических отношений, инфраструктурных проектов и финансирования развития. Пекин активно занимается строительством инфраструктурных объектов, например портов и аэропортов, прокладкой телекоммуникационных кабелей, а также играет все более важную роль в таких ключевых сферах, как вооруженные силы, полиция, цифровые технологии и СМИ, пишет Bloomberg.
Кредиты и инвестиции Пекина в инфраструктуру островных государств позволили ему упрочить свое присутствие в ущерб Тайваню, который с 2019 года из-за Китая потерял трех дипломатических партнеров в Тихом океане — Кирибати, Никарагуа и Гондурас. В 2022 году Китай подписал пакт о безопасности с Соломоновыми Островами, что вызвало беспокойство у западных стран.
Поэтому такие традиционные партнеры островных государств, как Австралия и США, пытающиеся сохранить свое влияние, стараются не отстать от Китая.
С 2017 года они открыли в Тихоокеанском регионе 18 новых посольств, в том числе американские представительства в Вануату и на Соломоновых Островах. Но четыре дипломатические миссии закрылись. Австралия с 2017 года открыла шесть новых представительств в регионе и является единственной страной с постоянным дипломатическим присутствием в каждой суверенной стране Тихого океана.
Это кардинально меняет ситуацию для глав островных государств, которые раньше жаловались на то, что западные страны уделяют недостаточно внимания их региону.
Эксперты Института Лоуи, которых цитирует Bloomberg, считают, что бешеный темп глобального дипломатического взаимодействия с Тихоокеанским регионом подчеркивает напряженность конкуренции. Однако это постоянное взаимодействие может быстро подавить местные системы и не принести ощутимой выгоды.
«Большая игра» (другое название «Война теней») — геополитическое соперничество между Британской и Российской империями за господство в Центральной Азии в XIX–XX вв.